control de la natalidad y el infanticidio son bien documentada en la Mesopotamia y el Antiguo Egipto. Uno de los primeros documentos hace referencia explícita a los métodos de control de la natalidad es el papiro ginecológico Kuhn desde 1850 antes de Cristo. En él se describen varios óvulos anticonceptivos, incluida la goma de acacia, que ha confirmado la investigación reciente que tienen cualidades spermatocidal y todavía se utiliza en jaleas anticonceptivas. Otros métodos de control de la natalidad mencionados en el papiro incluyen la aplicación de sustancias gomosas para cubrir la "boca del útero", una mezcla de miel y carbonato de sodio se aplica a la parte interior de la vagina, y un pesario a partir de estiércol de cocodrilo. Lactancia de hasta tres años también fue utilizado para el control de natalidad en el antiguo Egipto.
Las plantas con propiedades anticonceptivas se utilizaron en la antigua Grecia desde el siglo VII aC en adelante y documentado por numerosos escritores de la antigüedad en ginecología, como Hipócrates. El botánico Teofrasto documentado el uso de Silphium, una planta era muy conocido por sus propiedades anticonceptivas y abortivas. La única planta que crecía en una pequeña franja de tierra cerca de la ciudad costera de Cirene (ubicado en la actual Libia), con los intentos de cultivar en otra parte no. Su precio aumentó debido a la alta demanda, lo que lleva a que sea un valor "más que su peso en plata" en el siglo I antes de Cristo. La alta demanda llevó finalmente a la extinción de Silphium durante el siglo III o II antes de Cristo. Asafoetida, un pariente cercano de siliphion, también fue utilizado por sus propiedades anticonceptivas. Otras plantas de uso común para el control de la natalidad en la antigua Grecia incluyen encaje de la reina Ana (Daucus carota), sauce, palmera datilera, Artemisia la granada, el poleo, la mirra, y la ruda. Algunas de estas plantas son tóxicas y documentos antiguos griegos especificar dosis seguras. Estudios recientes han confirmado las propiedades de control de la natalidad de muchas de estas plantas, lo que confirma, por ejemplo, que el encaje de la reina Ana tiene propiedades post coital anti-fertilidad. encaje de la reina Ana todavía se utiliza hoy para control de la natalidad en la India. Al igual que sus vecinos los antiguos griegos, los antiguos romanos practicaban la anticoncepción, el aborto y el infanticidio.